Dolina Dragonje sodi med najlepše naravne znamenitosti Slovenske Istre. Reka Dragonja, ki teče po istoimenski dolini, je s svojimi številnimi pritoki ustvarila slikovite slapove in erozijsko aktivne meandre. Na pobočjih obiskovalce očarajo skrbno obdelani oljčni nasadi, vinogradi in drugo sredozemsko rastje.

Dolina Dragonje je bila nekoč polna mlinov. Danes sta obnovljena zgolj dva, Kodarinov mlin pod Koštabono ter Mazurinov mlin pod vasico Trsek. V zgornjem toku na levem in desnem bregu reke se na gričih raztezajo značilne istrske vasice. V vasicah na sredi šavrinskih hribov se je leta 1921 odvijal eden prvih protifašističnih uporov v Evropi. Danes dežela slovi predvsem po tako imenovani »fešti refoška«. Tukaj je namreč doma refošk. To je najbolj značilno vino Slovenske Istre, ki vam ga bo v svoji »kantini« s ponosom ponudil vsak Istran.

Popotovanje po deželi refoška lahko začnemo v Loparju. To je tipična istrska slemenska vasica, v kateri se nahaja muzej z etnološko zbirko. V njej je ohranjena »črna« istrska kuhinja in vinska klet s pristno prešo, izdelano v Ospu v 19. stoletju. V zgornjem nadstropju je urejena krajevna in domoznanska zbirka. Hiša je bila zgrajena leta 1861 in je ohranila značilnosti tistega časa. Ima zunanje stopnišče z baladurjem. Na dvorišču hiše je razstavljena okrog 200 let stara mlatilnica. V vasi se nahaja tudi cerkvica Sv. Jerufa.

Ozke istrske ceste nam bodo razkrile lepote istrske pokrajine ter nas vodile skozi zanimive vasice in zaselke. Ena takšnih vasic je gotovo Glem. Gre za vasico z bogato zgodovino, ki je skozi stoletja prehajala iz rok v roke različnim plemiškim družinam. Na slavno preteklost še danes spominja pred kratkim obnovljen beneški obrambni stolp, s katerega se je pred davnimi časi zlahka nadzorovalo celotno Rokavsko in Dragonjsko dolino. Današnje gručasto naselje ima značilne primerke vaške arhitekture, kot so obzidana ognjišča, vodnjake in pergole ter prelepo cerkvico Marijinega vnebovzetja.

Sosednja vas nosi ime Boršt. Tu naj bi se v 5. stoletju rodil sv. Nazarij, prvi koprski škof in zavetnik Kopra, o katerem krožijo številne legende. V vasi je cerkev sv. Roka in Sebastjana iz 13. stoletja. Boršt je znan tudi iz časov med 2. svetovno vojno. V bližini vasice je bil bunker komande mesta Koper, ki je bil uničen po izdaji januarja leta 1945. Danes je v vasi urejena spominska soba, ki priča zgodbe o junaških partizanskih borcih. Ob poti v vas lahko vidite tudi obeležje, ki spominja na sestrelitev ameriškega letala. Pilota omenjenega letala so uspešno rešili domačini.

Nekaj posebnega je gotovo vasica Labor, ki ponuja bogato vaško arhitekturo. Takoj na začetku vasi nas s prvimi hišami pričakajo značilni istrski arhitekturni detajli, ki se kažejo z obzidanimi ognjišči, dvonadstropnimi hišami iz plavega istrskega kamna, vodnjaki, kortami in ozkimi uličicami. V vasi ne manjka niti slikovitih dimnikov in obokov. Zelo lepa je tudi cerkev Sv. Martina.

Za zaključek priporočamo obisk enega izmed številnih vinarjev, ki se nahajajo na tem območju. Ta nam bo z veseljem predstavil svojo vasico ter nas popeljal v skozi svoj vinograd. Gotovo ne bo manjkala niti pokušina vina ob domačih suho-mesnih dobrotah.

Dolina Dragonje in vasice dežele refoška

Avtor: Matjaž Primc, Autentica

Več o izletih po Slovenski Istri: Izleti po Slovenski Istri

Kolesarjenje po dolini Dragonje